Những năm 1995-2000, đang cái tuổi hoa niên nhưng tôi bận tối tăm mặt mày với việc phụ giúp Ba chuyện xe cộ, nhưng trí tưởng tượng của tôi dành cho nơi mình chưa từng biết tới – Sài Gòn – vẫn cứ thôi thúc tôi cố gắng học để thi vào Đại học Bách khoa. Quyết “Bước chân đi xa mơ cầu vồng bảy sắc”
Ước mơ lớn đầu đời cuối cùng rồi cũng thành hiện thực. Năm 2016, tôi tốt nghiệp và đi làm ở Sài Gòn. Nhưng rồi, “nhớ con sông bến đò xao xác những bờ tre”, nên tôi đã quyết định rời Sài Gòn để về lại quê hương Quảng Ngãi, chỉ mong tìm một hoài bão từ cảm hứng của câu nói “Không có bạn Sài Gòn vẫn giàu, có bạn ở quê, quê nghèo bớt nghèo hơn”.
“Bảy sắc cầu vồng xứ người mông lung quá
Khi quê hương tha thiết gọi ta về”
Năm 2007, tôi trúng tuyển vào PTSC Quảng Ngãi và được thả vào trong môi trường rộng lớn của Công trường Nhà máy lọc dầu Dzung Quất. Tôi đã miệt mài không kể ngày tháng, nắng mưa với không biết bao kiến thức học được, trải nghiệm được, tôi như viên mãn với lựa chọn của mình. Môi trường dầu khí đã rèn luyện tôi từ một người chân ướt chân ráo thành một kỹ sư lành nghề rồi thành một chuyên gia trong ngành. Tôi như thỏa sức với đam mê khoa học kỹ thuật của mình.
Nhưng rồi, công trình hoàn thành, nhà máy đi vào vận hành, từng ngày qua đi, hàng trăm nhà thầu, hàng nghìn máy móc thiết bị, hàng vạn công nhân… rút dần rút dần. Sự nhộn nhịp, căng thẳng, áp lực không còn, tôi như chênh vênh, không biết điều gì sẽ tiếp theo. Không lẽ muốn sống với nghề như mấy anh chuyên gia đi trước, mình cứ đi dự án mãi thế này sao? Hoài bão của mình ở đâu?
Thế là tôi quyết định khởi nghiệp với Tuấn Minh sport. An sinh xã hội vốn là điều mà quê hương tôi đang thực sự rất cần. Tôi như đã dành toàn bộ thanh xuân, tâm huyết, sức trẻ vào cho Tuấn Minh Sport. Trải qua không biết bao khó khăn thăng trầm, cuối cùng Tuấn Minh Sport cũng đã vận hành hơn 10 năm, đóng góp rất nhiều cho quê hương tôi, và mang đến cho tôi rất nhiều kỷ niệm đẹp, rất nhiều vốn sống.
Từ khi Tuấn Minh Sport đi vào hoạt động ổn định, tôi lại chênh vênh trên hành trình đi tìm tôi. Tôi sẽ làm gì tiếp theo cơ chứ? Để rồi từ ấy, những ngày tháng đụng đâu là hỏng đó… Một loạt dự án tiếp theo, cho dù ý tưởng rất hay, thực thi rất tốt, triển khai rất thuận lợi, nhưng cái nào cũng vừa kịp sống là đã chết tức tưởi. Thất bại không đơn giản là mất công mất tiền, cái mất lớn nhất là niềm tin, chưa kể hằng hà đối diện với ngờ vực, thị phi, quy chụp, đổ tại… Nhưng rồi, tôi vẫn chỉ im lặng và cắn răng chịu chứ sao chừ…
Sau gần 15 năm dấn thân với hoài bão tại quê nhà, tôi tự hỏi, quê mình có thật sự quá chật, quá khắc nghiệt? “võ sĩ liệu có thể đấu kiếm dưới gầm giường?”, nhưng rõ là rất nhiều người, rất nhiều doanh nghiệp vẫn sống tốt, vẫn thành công và vẫn hoành tráng đó thôi. Có chăng bản thân còn điều gì đó chưa ổn, hay tại kém may mắn?
Tôi có nên vào lại Sài Gòn để tiếp tục “mơ cầu vồng bảy sắc?”. Tôi tìm hiểu kỹ lại, thì rất nhiều bạn bè cùng trang lứa tôi, cùng lớp đại học của tôi, chỉ có một số rất ít có công danh sự nghiệp rõ ràng, còn lại phần lớn vẫn cũng chỉ đủ sống qua ngày, vẫn cày vẫn cuốc, vấn đi sớm về khuya mới đủ trang trãi, nhà vẫn còn thuê, xe vẫn còn mướn… vất vả. Đặc biệt, trong lúc tôi đang tính vào lại thì tôi gặp người bạn đại học cũ quyết bỏ Sài Gòn, về lại Quảng Ngãi, ứng tuyển vào nơi mà tôi đã nghỉ trước đó 3 năm. Và bạn ấy lại là người cũng là này là nọ nên tôi đang khó nghĩ thì càng khó nghĩ hơn.
Cuối năm 2019 tôi quay lại Sài Gòn, thì đầu năm 2020 dịch bệnh bắt đầu nhen nhóm, đà tăng trưởng bổng dưng chựng lại, năm 2021 dịch bệnh bùng phát… tôi nhận ra, tôi đã quay lại Sài Gòn đúng lúc mùa hoa sắp tàn. Nhờ hơn 5 tháng cách ly, trong hoàn cảnh bỉ cực đè lên những giấc mơ con, cuối cùng tôi cũng vớt vát được chút an ủi khi cho ra đời được cuốn sách “Về quê lập nghiệp”.
Năm 2022, những ngày đông dài, khó vẫn chồng khó, kinh tế đã chậm giờ còn chậm hơn, năm ngoái ngân hàng ân hạn do dịch thì năm nay truy thu, cọng dồn thành gấp đôi, lãi suất thì tăng từng ngày… Chứng thì rớt về dưới mốc 1000, anh em bạn bè từ to cho tới be bé, giờ kiếm ly bia vỉa hè đã khó chứ nói gì tới mâm cao cổ đầy. Thấy cảnh những anh em mới ngày nào, giờ phải lội ngược lội xuôi, hôm thì nhờ bán giúp xe, hôm nhờ bán giúp nhà, mượn đầu này, xoay đầu kia…
Vậy là, bảy sắc cầu vồng xứ người vẫn cứ mông lung quá! Mà quê hương thì không biết khi nào mới về?
Tôi mãi đi tìm tôi.